¿Cuánto cuesta un SAI? Precios por potencia, tipo y uso
27 de julio de 2026
Saber cómo leer la factura de la luz es una de esas habilidades que casi nadie enseña y que, sin embargo, puede ahorrarte bastante dinero cada año. La mayoría de personas mira solo el importe total, lo paga y archiva el documento sin entender qué está pagando realmente. El problema es que una factura eléctrica española esconde muchos conceptos distintos: el término de potencia, el término de energía, los peajes, los cargos del sistema, el impuesto eléctrico, el alquiler del contador y el IVA, cada uno con su propia lógica de cálculo.
Desde El Corte Eléctrico, como especialistas en material eléctrico y consumo, sabemos que interpretar bien el recibo es el primer paso para tomar decisiones inteligentes: ajustar la potencia contratada, aprovechar los tramos horarios más baratos o detectar que llevas meses pagando por algo que no necesitas. No hace falta ser electricista ni ingeniero para conseguirlo; solo entender qué significa cada línea del documento y en qué unidades se factura.
En esta guía vamos a diseccionar la factura de la luz concepto por concepto, con ejemplos y matices propios del mercado español actual. Verás la estructura general de un recibo, cómo se calculan los dos grandes bloques (potencia y energía), qué es el CUPS, cómo funciona la discriminación horaria 2.0TD y cómo diferenciar el PVPC del mercado libre. Al terminar, sabrás leer tu factura de arriba abajo y detectar dónde puedes empezar a pagar menos.
Aunque cada comercializadora usa su propio diseño, todas las facturas eléctricas de España comparten la misma estructura de fondo porque la normativa obliga a incluir determinada información. Si aprendes a reconocer esos bloques, podrás leer cualquier recibo aunque cambies de compañía. Normalmente encontrarás una primera página con el resumen (importe total, periodo facturado y fechas de lectura), seguida de un desglose detallado en las páginas siguientes.
El corazón de la factura son dos grandes términos: el término de potencia, que pagas por tener disponible una determinada capacidad eléctrica, y el término de energía, que pagas por los kilovatios-hora (kWh) que realmente consumes. A esos dos bloques se suman los peajes y cargos del sistema, los impuestos (impuesto eléctrico e IVA), el alquiler del contador y, en su caso, servicios adicionales contratados. Entender que el total es la suma de todas estas partes es clave para no llevarte sorpresas.
Es importante distinguir entre lo que pagas por potencia y lo que pagas por consumo. Muchos usuarios creen que si no encienden nada no pagan nada, y no es así: el término de potencia es un coste fijo que se abona aunque el consumo sea cero. Esta es una de las principales fuentes de confusión al leer la factura, y por eso conviene tenerlo claro desde el principio. La siguiente tabla resume los conceptos habituales y qué significa cada uno.
| Concepto de la factura | Qué es y cómo se cobra |
|---|---|
| Término de potencia | Coste fijo por la potencia contratada (kW). Se paga aunque no consumas: kW contratados × días × precio del término de potencia. |
| Término de energía | Coste variable por la electricidad consumida: kWh × precio del kWh en cada tramo horario. |
| Peajes de acceso | Parte regulada que retribuye el transporte y la distribución (uso de las redes). Incluida en potencia y energía. |
| Cargos del sistema | Costes de política energética (renovables, extra-peninsulares, deuda). También repercutidos en potencia y energía. |
| Impuesto eléctrico | Impuesto especial que se aplica como porcentaje sobre la suma de potencia y energía. |
| Alquiler del contador | Importe diario por el equipo de medida si es alquilado (no es tuyo en propiedad). |
| IVA | Impuesto sobre el Valor Añadido aplicado al final sobre el conjunto de la factura. |
Con este mapa mental, cualquier factura deja de ser un galimatías. A partir de aquí, vamos a entrar en cada bloque con detalle para que sepas exactamente qué estás pagando y por qué. Empezaremos por los datos identificativos, que suelen pasar desapercibidos pero contienen información valiosa para gestionar tu suministro.
La parte superior de la factura recoge los datos administrativos: el titular del contrato, la dirección del punto de suministro, la comercializadora, la distribuidora, el número de contrato y una referencia larga llamada CUPS. Aunque parezca información secundaria, estos datos son los que necesitarás si quieres cambiar de compañía, dar de alta o baja el suministro, o resolver una incidencia. Conviene comprobar que el titular y la dirección son correctos, sobre todo si te acabas de mudar.
El CUPS (Código Universal del Punto de Suministro) es una secuencia de entre veinte y veintidós caracteres alfanuméricos que empieza por «ES» y que identifica de forma única tu punto de suministro. Es como el DNI de tu instalación eléctrica: no cambia aunque cambies de comercializadora, y es el dato que te pedirán para contratar una nueva tarifa o comparar ofertas. Aparece siempre en la factura, normalmente en la primera página junto a los datos del contrato.
Su utilidad práctica es enorme. Cuando quieras cambiar de compañía no necesitas darte de baja ni avisar a tu comercializadora actual: basta con facilitar el CUPS a la nueva empresa, que gestionará el cambio con la distribuidora. También lo usarás para solicitar tus datos de consumo horario, tramitar el bono social o dar de alta el autoconsumo. Por eso merece la pena localizarlo y tenerlo a mano.
En la factura aparecen dos empresas que suelen confundirse. La comercializadora es la compañía que te vende la electricidad y a la que pagas (puedes elegirla y cambiarla libremente). La distribuidora es la empresa que gestiona las redes y el contador en tu zona geográfica, no la eliges y es la responsable de las lecturas y de las averías de suministro. Ambas figuras conviven en el recibo y cumplen funciones distintas.
Esta distinción importa cuando hay un problema. Si se te va la luz o el contador falla, el responsable es la distribuidora; si tienes dudas sobre tu tarifa o una factura, hablas con la comercializadora. Saber a quién dirigirte te ahorra tiempo y llamadas inútiles. En el recibo suele figurar un teléfono de averías (distribuidora) distinto del teléfono de atención al cliente (comercializadora).
El término de potencia es el coste fijo de tu factura y responde a una idea sencilla: pagas por tener disponible una determinada capacidad eléctrica en tu vivienda o negocio, la uses o no. Cuanta más potencia contratas (más kilovatios), más aparatos puedes tener funcionando a la vez sin que salte el interruptor, pero también más pagas cada día. Este término se abona aunque estés de vacaciones y no consumas ni un solo kWh.
La fórmula es directa: potencia contratada (kW) × número de días del periodo × precio del término de potencia. Por ejemplo, si tienes 4,6 kW contratados durante 30 días a un determinado precio diario por kW, multiplicas esos tres factores para obtener el coste. El precio del término de potencia incluye una parte regulada (peaje y cargo de potencia) y, en el mercado libre, el margen de la comercializadora. Por eso puede variar según la compañía y la tarifa.
Con la tarifa de acceso 2.0TD (la que tienen los suministros de hasta 15 kW, que abarca a casi todos los hogares), puedes contratar dos valores de potencia distintos: uno para el periodo de punta y otro para el de valle. En la práctica, la potencia de valle debe ser igual o superior a la de punta, y muchos hogares mantienen el mismo valor en ambos. Esto permite, por ejemplo, tener algo más de potencia disponible por la noche para cargar un vehículo eléctrico sin subir el coste de todo el día.
Ajustar bien la potencia es una de las palancas de ahorro más eficaces, porque es un coste fijo que pagas cada día del año. Si nunca se te dispara el interruptor de control, es posible que tengas contratada más potencia de la que necesitas. Aquí conviene no confundir dos conceptos: la potencia contratada (la que figura en el contrato) y la potencia máxima que realmente demandas. Explicamos esa distinción en detalle en nuestra guía Diferencia entre potencia contratada y potencia máxima, que te ayudará a decidir si puedes bajar la potencia y cuánto.
El término de energía es la parte variable de la factura y refleja lo que realmente has consumido. Se calcula multiplicando los kilovatios-hora (kWh) consumidos por el precio de cada kWh. Un kWh equivale a mantener un aparato de 1.000 vatios funcionando durante una hora; por ejemplo, un horno de 2.000 W encendido media hora consume 1 kWh. Cuantos más electrodomésticos uses y más tiempo estén encendidos, mayor será este bloque.
El consumo se obtiene restando la lectura actual del contador menos la lectura anterior, y ese dato aparece desglosado en la factura junto a las fechas de cada lectura. Si tu tarifa tiene discriminación horaria, verás el consumo separado por tramos (punta, llano y valle), cada uno con su propio precio. Esto es fundamental, porque el mismo kWh puede costar bastante más en hora punta que en hora valle, y de ahí que desplazar consumos tenga tanto impacto.
El precio del kWh depende de tu tipo de contrato. En el PVPC (precio regulado) varía cada hora en función del mercado mayorista; en el mercado libre puede ser un precio fijo pactado con la comercializadora o un precio indexado que sigue al mercado. Por eso, para leer bien este apartado, primero tienes que saber qué tarifa tienes contratada, algo que veremos más adelante. En cualquier caso, el término de energía es donde más puedes influir con tus hábitos de consumo.
Un ejemplo ayuda a verlo. Imagina que tu contador marcaba 12.500 kWh en la lectura anterior y 12.680 kWh en la actual: has consumido 180 kWh en ese periodo. Si tu tarifa tiene discriminación horaria, esos 180 kWh aparecerán repartidos entre punta, llano y valle, y cada bloque se multiplicará por su precio correspondiente. Sumando los tres resultados obtienes el término de energía antes de impuestos. Comprobar este cálculo con los datos de tu factura es la mejor forma de asegurarte de que el consumo facturado coincide con lo que marca realmente tu contador.
Desde 2021, la tarifa de acceso 2.0TD introdujo la discriminación horaria obligatoria para los suministros domésticos y pequeños negocios de hasta 15 kW. Esto significa que la electricidad no cuesta lo mismo a todas horas: el día se divide en tres tramos de energía (punta, llano y valle) con precios distintos, pensados para incentivar el consumo en las horas de menor demanda. Entender estos tramos es esencial para leer la factura y, sobre todo, para bajarla.
En el término de energía se distinguen tres periodos: punta (el más caro), llano (precio intermedio) y valle (el más barato). En el término de potencia, en cambio, solo hay dos periodos: punta y valle. Los horarios se aplican en días laborables; los fines de semana y festivos nacionales son valle durante las 24 horas, lo que convierte al sábado y al domingo en los días más económicos para poner lavadoras, lavavajillas o cargar el coche eléctrico.
| Tramo horario | Horario en días laborables (península) | Precio relativo |
|---|---|---|
| Punta (P1) | De 10:00 a 14:00 y de 18:00 a 22:00 | El más caro |
| Llano (P2) | De 08:00 a 10:00, de 14:00 a 18:00 y de 22:00 a 24:00 | Intermedio |
| Valle (P3) | De 00:00 a 08:00, más fines de semana y festivos las 24 horas | El más barato |
Conviene tener presente un matiz: estos horarios corresponden a la península. En Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla los tramos pueden variar ligeramente, así que si vives en esos territorios comprueba el horario concreto en tu factura o con tu comercializadora. En cualquier caso, la lógica es la misma: mover el consumo hacia las horas valle es una de las formas más sencillas de reducir la parte de energía sin renunciar a nada.
Dentro de los precios de potencia y energía se esconden dos conceptos regulados que conviene conocer: los peajes de acceso y los cargos del sistema. No aparecen siempre como una línea separada, porque van incorporados en los precios, pero forman una parte importante de lo que pagas. Desde 2021 están claramente diferenciados en la normativa, precisamente para dar más transparencia sobre a dónde va el dinero de la factura.
Los peajes de acceso retribuyen el uso de las redes de transporte y distribución: son los costes de llevar la electricidad desde donde se genera hasta tu enchufe, incluyendo el mantenimiento de líneas, subestaciones y el propio contador. Los fija la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y son iguales para todos los consumidores con la misma tarifa de acceso, independientemente de la comercializadora que elijas.
Los cargos del sistema, por su parte, cubren costes de política energética que no tienen que ver directamente con la red: incentivos a las renovables, el sobrecoste de los sistemas eléctricos de los territorios no peninsulares, la anualidad del déficit de tarifa y otras partidas. Los establece el Gobierno y también son comunes para todos. Entender que una parte relevante de la factura es regulada y ajena a la comercializadora ayuda a poner en contexto las diferencias de precio entre compañías: donde de verdad compiten es en el margen y en el precio de la energía, no en los peajes y cargos.
En la práctica, esto explica por qué dos vecinos con el mismo consumo pueden pagar importes distintos: la parte regulada es idéntica para ambos, pero el margen y el precio de la energía que aplica cada comercializadora marcan la diferencia. Por eso, al comparar ofertas, conviene mirar el precio final del kWh y del término de potencia, y no dejarse llevar solo por los descuentos promocionales del primer año.
Además de la potencia y la energía, la factura incluye varios conceptos que se suman al final y que conviene revisar. El primero es el impuesto especial sobre la electricidad (conocido como impuesto eléctrico), que se aplica como un porcentaje sobre la suma del término de potencia y el término de energía. En condiciones normales ronda el 5,11 %, aunque durante la crisis energética de los últimos años se rebajó temporalmente a mínimos y luego se fue restableciendo por tramos. Como el porcentaje ha cambiado según el periodo, lo mejor es comprobar el tipo vigente que figura en tu propia factura.
El segundo concepto es el alquiler del contador. Si tu equipo de medida no es de tu propiedad, la distribuidora te cobra un pequeño importe diario por su uso. En un contador digital monofásico doméstico suele suponer del orden de 0,80 € al mes, aunque varía según el modelo y la distribuidora. Este importe es reducido, pero es fijo mes a mes; si el contador fuera de tu propiedad, no aparecería esta línea.
El tercer concepto es el IVA, que se aplica al final sobre el conjunto de la factura (incluido el impuesto eléctrico y el alquiler del contador). El tipo general es del 21 %, aunque durante la crisis energética se aplicaron tipos reducidos temporales para determinados suministros y periodos. Al igual que con el impuesto eléctrico, conviene fijarse en el porcentaje que aparece en el recibo para saber cuál te están aplicando. A todo ello pueden sumarse servicios adicionales contratados (mantenimiento, asistencia, seguros de avería), que no forman parte del suministro y que revisaremos más adelante porque son una fuente frecuente de sobrecoste.
Uno de los datos más importantes y menos mirados de la factura es el tipo de lectura del contador. Cuando la distribuidora lee físicamente (o de forma remota) el contador, la factura se basa en una lectura real, que refleja exactamente lo consumido. Cuando no dispone de esa lectura, hace una lectura estimada a partir de tu histórico de consumo. En la factura suele indicarse con las siglas «R» (real) o «E» (estimada) junto a cada lectura.
Las estimaciones no son necesariamente un problema, porque se regularizan en cuanto llega una lectura real: si estimaron de más, te lo devuelven; si estimaron de menos, lo cobran en la siguiente factura. El inconveniente aparece cuando se encadenan varias facturas estimadas seguidas, porque puede acumularse un desajuste que luego llega de golpe. Por eso conviene revisar este dato y, si ves muchas estimaciones, facilitar tú mismo la lectura del contador a la comercializadora.
Con la generalización de los contadores digitales de telegestión, las lecturas reales por control remoto se han vuelto lo habitual y las estimaciones son cada vez menos frecuentes. Aun así, si tu contador es antiguo o está en un lugar de difícil acceso, es posible que sigas viendo estimaciones. Comprobar el tipo de lectura y, de vez en cuando, cotejar el número que marca el contador con el que aparece en la factura es una buena costumbre para asegurarte de que pagas por lo que realmente consumes.
Uno de los aspectos que más condiciona el precio de tu electricidad es si estás en el mercado regulado (PVPC) o en el mercado libre. Saber en cuál te encuentras es imprescindible para interpretar el término de energía, y normalmente puedes deducirlo por el nombre de la comercializadora y por cómo aparece el precio del kWh en la factura. Ambos sistemas conviven en España y cada uno tiene su lógica.
El PVPC (Precio Voluntario al Pequeño Consumidor) es la tarifa regulada, disponible solo para suministros de hasta 10 kW y ofrecida por las comercializadoras de referencia. Su precio de la energía varía cada hora en función del mercado mayorista, aunque desde 2024 la fórmula de cálculo incorpora referencias de los mercados a plazo para suavizar la volatilidad. Es transparente y no tiene permanencia, pero exige cierta atención para aprovechar las horas más baratas. Si en tu factura ves que el precio del kWh cambia por horas y la compañía es una comercializadora de referencia, estás en PVPC.
En el mercado libre, en cambio, la comercializadora fija libremente el precio: puede ofrecerte una tarifa de precio fijo (el mismo kWh durante todo el contrato, con más previsibilidad) o una tarifa indexada (que sigue al mercado, similar en espíritu al PVPC pero con las condiciones de la compañía). Aquí es donde compiten las ofertas comerciales, las promociones y, a veces, los servicios adicionales. Ninguna opción es intrínsecamente mejor: el PVPC suele salir a cuenta si puedes desplazar consumo a las horas baratas, mientras que una tarifa fija aporta tranquilidad frente a las subidas. Lo importante es saber cuál tienes para poder compararla con alternativas.
Una vez que sabes leer cada concepto, puedes usar la factura como herramienta de diagnóstico para detectar sobrecostes. Hay varias señales que, sin ser concluyentes por sí solas, deberían hacerte revisar tu contrato. La primera es tener una potencia sobredimensionada: si nunca se te dispara el interruptor de control de potencia por más aparatos que enciendas a la vez, es muy probable que estés pagando cada día por una potencia que no necesitas.
La segunda señal son los servicios adicionales que no recuerdas haber contratado: líneas de mantenimiento, asistencia técnica, seguros de avería o «cuotas» que aparecen mes a mes y que se venden a veces por teléfono. No forman parte del suministro eléctrico y, si no los usas, suelen ser dinero tirado. Revisa el desglose y llama a tu comercializadora para dar de baja cualquier servicio que no aporte valor. La tercera señal es un precio del kWh o del término de potencia claramente por encima de la media del mercado; compararlo con otras ofertas y con el PVPC te dirá si tu tarifa se ha quedado cara.
Otras pistas útiles son las facturas estimadas encadenadas (que pueden esconder desajustes), no aprovechar la discriminación horaria teniendo electrodomésticos programables, o ver que la potencia máxima demandada que registra tu contador está muy por debajo de la contratada. Para ir más allá de las intuiciones, en El Corte Eléctrico trabajamos con analizadores de red, enchufes con medidor de consumo y contadores de energía que permiten monitorizar qué gasta cada aparato. Medir es la mejor forma de decidir con datos si estás pagando de más y dónde recortar.
Leer bien la factura solo tiene sentido si luego actúas. La buena noticia es que hay medidas al alcance de cualquiera que se traducen en ahorro real. La más rentable suele ser ajustar la potencia contratada: como es un coste fijo diario, cada kilovatio que reduzcas se nota todo el año. Si nunca saltan los plomos, plantéate bajar la potencia; el cambio se solicita a la comercializadora y, aunque suele haber un pequeño coste administrativo, se amortiza rápido. Eso sí, hazlo con criterio para no quedarte corto y que el interruptor empiece a saltar.
La segunda gran palanca es desplazar consumos al tramo valle. Programar la lavadora, el lavavajillas, el termo eléctrico o la recarga del coche eléctrico para las horas de valle (de 00:00 a 08:00 en días laborables y todo el fin de semana) reduce de forma notable la parte de energía sin cambiar tus hábitos, solo tu horario. Los temporizadores, programadores y enchufes inteligentes son aliados perfectos para automatizar este desplazamiento, y son productos habituales en cualquier tienda de material eléctrico.
A partir de ahí, el resto de medidas suman: revisar si te conviene más el PVPC o una tarifa del mercado libre y comparar ofertas; eliminar los servicios adicionales que no uses; mejorar la eficiencia con iluminación LED, electrodomésticos de clase alta y control del consumo en modo espera; y, para quien busca dar un paso más, valorar el autoconsumo solar con baterías, que reduce la energía comprada a la red. La clave es combinar varias de estas acciones: ninguna hace magia por sí sola, pero juntas pueden rebajar la factura mes a mes de forma sostenida.
Por último, no subestimes el poder de la monitorización. Instalar un medidor de consumo en el cuadro eléctrico o usar enchufes con vatímetro te permite ver en tiempo real qué aparatos disparan tu gasto y comprobar el efecto de cada cambio en la factura. Con datos objetivos es mucho más fácil decidir dónde merece la pena invertir, ya sea en un electrodoméstico más eficiente, en un programador horario o en un pequeño sistema de autoconsumo que reduzca la energía comprada a la red.
Depende de la comercializadora y del tipo de contrato. Lo más habitual es la facturación mensual, aunque algunas compañías o contratos antiguos facturan cada dos meses. En la propia factura figura el periodo facturado con las fechas de inicio y fin, que es el dato que debes usar para calcular tu consumo diario medio.
El CUPS es el código único que identifica tu punto de suministro; empieza por «ES» y tiene entre veinte y veintidós caracteres. Lo encontrarás en la primera página de la factura, junto a los datos del contrato. Es el dato que te pedirán para cambiar de comercializadora o comparar tarifas, así que conviene tenerlo localizado.
Porque el término de potencia es un coste fijo por tener disponible una determinada capacidad eléctrica, independientemente de que la uses. Se calcula con los kilovatios contratados, los días del periodo y el precio del término de potencia. Por eso, aunque estés de vacaciones y no consumas ni un kWh, seguirás pagando esta parte de la factura.
Son los tres tramos horarios de la tarifa 2.0TD y determinan el precio de la energía. La punta es la franja más cara, el llano es intermedio y el valle es el más barato. En días laborables la punta va de 10:00 a 14:00 y de 18:00 a 22:00, mientras que el valle abarca de 00:00 a 08:00 y los fines de semana y festivos completos.
En el apartado de lecturas del contador, la factura indica si cada lectura es real (normalmente marcada con «R») o estimada («E»). Si es estimada, se ha calculado a partir de tu histórico y se regularizará con la siguiente lectura real. Si ves muchas estimaciones seguidas, conviene facilitar tú mismo la lectura del contador para evitar desajustes acumulados.
Sí. Si el interruptor de control de potencia nunca se dispara, es probable que puedas reducir la potencia contratada y ahorrar en el término fijo cada día. El cambio se solicita a la comercializadora y suele conllevar un pequeño coste administrativo que se amortiza pronto. Hazlo con margen para no quedarte corto y que salten los plomos al encender varios aparatos a la vez.
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